ESB horfir til Tesla, BMW og annarra til að fjármagna 35 milljarða dollara rafhlöðuverkefni

BRUSSEL (Reuters) – Evrópusambandið hefur samþykkt áætlun sem felur í sér að veita Tesla, BMW og fleiri ríkisaðstoð til að styðja við framleiðslu á rafhlöðum fyrir rafbíla, sem hjálpar sambandinu að draga úr innflutningi og keppa við leiðandi fyrirtæki í greininni, Kína.

Samþykki framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins fyrir 2,9 milljarða evra (3,5 milljarða Bandaríkjadala) verkefni um nýsköpun í rafhlöðum í Evrópu kemur í kjölfar þess að Evrópska rafhlöðubandalagið var sett á laggirnar árið 2017, sem miðar að því að styðja við framleiðslugeirann á meðan verið er að færa sig frá notkun jarðefnaeldsneytis.

„Framkvæmdastjórn ESB hefur samþykkt allt verkefnið. Einstakar fjármögnunartilkynningar og fjárhæðir fyrir hvert fyrirtæki munu nú fylgja í næsta skrefi,“ sagði talskona þýska efnahagsráðuneytisins um verkefnið sem á að standa til ársins 2028.

Auk Tesla og BMW eru þau 42 fyrirtæki sem hafa skráð sig og gætu fengið ríkisstyrki meðal annars Fiat Chrysler Automobiles, Arkema, Borealis, Solvay, Sunlight Systems og Enel X.

Kína framleiðir nú um 80% af framleiðslu litíumjónarafhlöðu í heiminum, en Evrópusambandið hefur sagt að það gæti orðið sjálfbært árið 2025.

Fjármögnun verkefnisins kemur frá Frakklandi, Þýskalandi, Austurríki, Belgíu, Króatíu, Finnlandi, Grikklandi, Póllandi, Slóvakíu, Spáni og Svíþjóð. Markmiðið er einnig að laða að 9 milljarða evra frá einkafjárfestum, að sögn framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins.

Þýska talskona sagði að Berlín hefði veitt næstum 1 milljarð evra fyrir upphaflega bandalag rafhlöðukerfa og ætlaði að styðja þetta verkefni um 1,6 milljarða evra.

„Þegar kemur að þessum gríðarlegu nýsköpunaráskorunum fyrir evrópska hagkerfið getur áhættan verið of mikil fyrir eitt aðildarríki eða eitt fyrirtæki til að taka á sig eitt og sér,“ sagði Margrethe Vestager, samkeppnisstjóri ESB, á blaðamannafundi.

„Það er því skynsamlegt fyrir evrópsk stjórnvöld að sameinast um að styðja iðnaðinn við að þróa nýstárlegri og sjálfbærari rafhlöður,“ sagði hún.

Evrópska verkefnið um nýsköpun rafhlöðu nær yfir allt frá vinnslu hráefna til hönnunar og framleiðslu á rafhlöðum, til endurvinnslu og förgunar.