Nýr forstjóri Volvo, Jim Rowan, sem er fyrrverandi forstjóri Dyson, ræddi nýlega við framkvæmdastjóra Automotive News Europe, Douglas A. Bolduc. „Meet the Boss“ viðtalið gerði það ljóst að Rowan er eindreginn talsmaður rafbíla. Reyndar, ef hann hefur það sem hann vill, mun næsta kynslóð XC90 jeppans, eða í staðinn fyrir hann, hljóta viðurkenningu Volvo sem „mjög trúverðugt næstu kynslóðar rafbílafyrirtæki“.
Automotive News skrifar að væntanlegt rafknúið flaggskip Volvo muni marka upphaf breytinga fyrir bílaframleiðandann í að verða sannkallaður bílaframleiðandi eingöngu fyrir rafmagn. Að sögn Rowan mun breytingin yfir í rafknúin farartæki borga sig. Þar að auki telur hann að þrátt fyrir að margir bílaframleiðendur vilji frekar gefa sér tíma í umskiptin hafi Tesla náð miklum árangri, svo það er engin ástæða fyrir því að Volvo geti ekki fylgt í kjölfarið.
Rowan segir að stærsta áskorunin verði að gera það ljóst að Volvo er sannfærandi bílaframleiðandi sem eingöngu er rafknúinn og rafknúni flaggskipsjeppinn sem fyrirtækið ætlar að afhjúpa fljótlega er einn helsti lykillinn að því að svo megi verða.
Volvo stefnir að því að framleiða eingöngu rafbíla og jeppa fyrir árið 2030. Hins vegar, til þess að ná þeim áfanga, hefur það sett sér markmið um að árið 2025 sé hálfnað. Þetta þýðir að mikið þarf að gerast á næstu árum þar sem Volvo framleiðir enn aðallega bensínknúna bíla. Það gerist að bjóða upp á fullt af tengitvinn rafknúnum ökutækjum (PHEVs), en viðleitni þess eingöngu fyrir rafmagn hefur verið takmörkuð.
Rowan er þess fullviss að Volvo geti náð markmiðum sínum, þó hann sé á hreinu að hver einasta ákvörðun sem fyrirtækið tekur frá þessum tímapunkti og áfram þarf að vera tekin með markmiðin stöðugt í huga. Allar ráðningar og allar fjárfestingar verða að vísa til þess verkefnis sem bílaframleiðandinn er eingöngu fyrir rafmagn.
Þrátt fyrir samkeppnismerki eins og Mercedes að halda því fram að Bandaríkin muni ekki vera tilbúin fyrir fullkomlega rafknúna framtíð strax árið 2030, sér Rowan fjölmörg merki sem benda til hins gagnstæða. Hann vísar til stuðnings við rafbíla á vettvangi stjórnvalda og ítrekar að Tesla hafi sannað að þetta sé mögulegt.
Hvað Evrópu varðar, þá er enginn vafi á mikilli og vaxandi eftirspurn eftir rafknúnum ökutækjum (BEV) og margir bílaframleiðendur hafa þegar nýtt sér þetta í mörg ár. Rowan lítur á umskiptin í Evrópu og nýlegan vöxt rafbílahluta í Bandaríkjunum sem skýrar vísbendingar um að alþjóðleg umskipti séu þegar hafin.
Nýi forstjórinn bætir við að þetta snúist ekki bara um að fólk vilji rafbíl til að bjarga umhverfinu. Frekar er búist við því með nýrri tækni að hún muni bæta sig og gera líf fólks auðveldara. Hann lítur á það frekar sem næstu kynslóð bíla en einfaldlega rafbíla vegna þess að vera rafbílar. Rowan deildi:
„Þegar fólk talar um rafvæðingu er það í raun toppurinn á ísjakanum. Já, neytendur sem kaupa rafbíl eru að leitast við að vera umhverfisvænni, en þeir búast líka við að fá þetta aukastig af tengingum, uppfært upplýsinga- og afþreyingarkerfi og heildarpakka sem býður upp á nútímalegri eiginleika og virkni.“
Rowan heldur áfram að segja að til þess að Volvo nái raunverulegum árangri með rafbílum, geti það ekki bara framleitt bíla sem eru stílhreinir og hafa mikið drægni ásamt góðu öryggis- og áreiðanleikaeinkunnum. Þess í stað þarf vörumerkið að finna þessi „litlu páskaegg“ og búa til „Vá“ þátt í kringum framtíðarvörur sínar.
Forstjóri Volvo talar einnig um flísaskortinn sem nú er uppi. Hann segir að þar sem mismunandi bílaframleiðendur nota mismunandi flís og mismunandi birgja sé erfitt að spá fyrir um hvernig þetta muni ganga allt saman. Hins vegar hafa áhyggjur af birgðakeðjunni orðið stöðug barátta fyrir bílaframleiðendur, sérstaklega innan um COVID-19 heimsfaraldurinn og innrás Rússa í Úkraínu.
Til að skoða allt viðtalið, fylgdu heimildartenglinum hér að neðan. Þegar þú hefur lesið í gegnum það, skildu eftir okkur meðlætið þitt í athugasemdahlutanum okkar.
Birtingartími: 16. júlí 2022