Japan er eitt af löndunum sem voru snemma á markaðnum fyrir rafknúna ökutæki, með kynningu á Mitsubishi i-MIEV og Nissan LEAF fyrir meira en áratug síðan.
Bílarnir voru studdir með hvata og innleiðingu á AC hleðslustöðvum og DC hraðhleðslustöðvum sem nota japanska CHAdeMO staðalinn (í nokkur ár breiddist staðallinn út um allan heim, þar á meðal í Evrópu og Norður-Ameríku). Víðtæk útbreiðsla CHAdeMO hleðslustöðva, með miklum ríkisstyrkjum, gerði Japan kleift að auka fjölda hraðhleðslustöðva í 7.000 um árið 2016.
Í upphafi var Japan einn helsti markaður fyrir sölu á rafbílum og á pappírnum leit allt vel út. Hins vegar varð ekki mikill framgangur í sölu með árunum og Japan er nú frekar lítill markaður fyrir rafbíla.
Meirihluti bílaiðnaðarins, þar á meðal Toyota, var nokkuð tregur til að taka rafbíla, á meðan áhersla Nissan og Mitsubishi á rafbíla veiktist.
Fyrir þremur árum var ljóst að nýting hleðsluinnviða var lítil, vegna þess að sala rafbíla er lítil.
Og hér erum við stödd um miðjan 2021 og lesum frétt Bloomberg um að „Japan hafi ekki nægilega marga rafbíla fyrir hleðslustöðvar sínar fyrir rafbíla.“ Fjöldi hleðslustöðva minnkaði reyndar úr 30.300 árið 2020 í 29.200 nú (þar á meðal um 7.700 CHAdeMO hleðslustöðvar).
„Eftir að hafa boðið upp á niðurgreiðslur að upphæð 100 milljarða jena (911 milljónir Bandaríkjadala) á fjárhagsárinu 2012 til að byggja hleðslustöðvar og örva notkun rafbíla, stækkuðu hleðslustaurar verulega.
Nú, þar sem útbreiðsla rafbíla er aðeins um 1 prósent, eru hundruðir gamalla hleðslustaura í landinu sem eru ekki í notkun á meðan aðrar (sem hafa að meðaltali um átta ára líftíma) eru teknar úr notkun alveg.
Þetta er ansi dapurleg mynd af rafvæðingu Japans, en framtíðin þarf ekki að vera þannig. Með tækniframförum og fleiri innlendum framleiðendum sem fjárfesta í fyrstu rafmagnsbílum sínum, munu rafknúnir ökutæki að sjálfsögðu stækka á þessum áratug.
Japanskir framleiðendur misstu einfaldlega af tækifærinu, sem gefst einu sinni á hundrað ár, til að vera í fararbroddi í umbreytingunni yfir í algerlega rafknúin bíla (fyrir utan Nissan, sem einfaldlega veiktist eftir fyrstu sóknina).
Athyglisvert er að landið hefur metnað til að koma upp 150.000 hleðslustöðvum fyrir árið 2030, en Akio Toyoda, forseti Toyota, varar við því að setja sér ekki svona einsleit markmið:
„Ég vil forðast að setja uppsetninguna einfaldlega að markmiði. Ef fjöldi eininga er eina markmiðið, þá verða einingar settar upp hvar sem það virðist mögulegt, sem leiðir til lágrar nýtingarhlutfalls og að lokum lítils þæginda.“
Birtingartími: 3. september 2021